高等教育自学考试简称自学考试、自考，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，考生参加国家考试机构统一组织的单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，方可申请毕业。
报名自考的考生，凡是中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可按省教育考试院规定的时间和地点报名参加高等教育自学考试。但是自考本科生在申请毕业前，必须要具有国民教育序列专科毕业证。
已公布停考的专业，仅限在籍考生按有关文件规定报考。对有特殊要求的专业，考生须按有关规定报考。待考生办理本科毕业证书时，必须交验国家承认学历的专科及以上学历证书原件，否则，不给办理本科毕业证书。专科在读的情况也可以报考本科，只是领本科毕业证的时候必须要有国民教育系列的专科毕业证。
自考每年一般考4次，1月，4月，6月和10月。各地自考报名时间不相同，考生可在规定时间内登录当地报名官方网站进行网上报名。9月中下旬，考生本人持有效身份证件、证明材料原件和复印件，到网报时选定的有关设区市、县(市、区)教育局招生办公室设立的报名信息确认点，办理报名资格审查、交费、摄像和信息确认等手续，缴纳成人高校招生报考费。
要知道所在地区自学考试的报名时间、地点、报名流程、开考专业的情况和本次考试的课程安排，根据自己兴趣爱好、职业规划，选择一个适合自己的专业。由于各省开考的专业较多，有些专业是面向社会开考，报考对象不限;有些专业是部门委托开考，仅限本系统在职人员报考;一些本科段专业和特殊专业(如医学类专业)对报考者的学历、职业等还有一些具体要求。
首次参加自学考试的考生必须办理新生注册手续，并选定专业报考相应课程。报考、缴费成功后，系统将会为该考生生成正式的准考证号，考生须凭有效身份证件和正式准考证号办理照相及其他相关手续。考生在报考笔试课程前须先选择确认区(县)，根据开考计划选择报考课程，确认无误后缴费。
报考期间，考生可随时查询、修改和补报笔试课程以及查询缴费状态，但不能退报课程，已报考的非笔试课程不能改报或退报。考生可直接在网上变更考试区(县)和增报专业，不需额外缴费。报考结束后，考生仅可以查询报考信息及缴费状态。
自考申请毕业的时间一年有两次，如果在5月申请毕业，毕业证下发时间一般为6月末到7月初之间;如果在11月申请毕业，毕业证下发时间一般为12月末到次年1月初之间。
