凡中国公民，不限制年龄、学历、身体健康状况等，均可报名参加自考。但需要注意的是申请自考本科毕业证的时候，需要提供大专毕业证。
办学主体不同
电大的办学主体是中央广播电视大学及其他重点大学(联合办学)，自学考试的办学主体为各大高等教育学校继续教育学院，以及其他民办学校组织。因此参加自学考试的考生还需要多了解所报考的学校。
学习年限对比
自学考试采取分科考试、学分累积，最后获取文凭的方式，不受学期、学年制度的限制。电大实行学分制，学制2.5年左右，学籍8年有效。
考试难度不同
自学考试根据所选专业的不同，需要完成相应科目的考试，并参与论文答辩后方可毕业，一般在十几到二十个科目不等，考试完全采用闭卷的形式，考试难度较大。
