自学考试分为大自考和小自考两种，其中大自考是以考生自学为主，所以平时不需要去学校上课，而小自考是依附于各个院校建立的，会有老师辅导授课，所以需要考生到校上课。
大自考
参加大自考的考生平时以自学为主，自己报名自己复习参加考试，只要按时参加每期考试，完成自己专业的所有科目后就可以顺利毕业，基础不好的也可以报考一个培训班，会有面授或者网络授课两种形式。
小自考
助学是帮助自考生学习，并且让自考生更好的完成学业，所有的助学形式都是以自考生为中心来做的，不同的院校对于学习方式会有些许不同，例如有的学校可以让考生在校全日制上课，有的学校会有相应的网课，还有的学校会要求考生在固定时间内到校上课，其它时间不需要一直在学校等。
自考的笔试考试地点原则上设在地（市）所在地，部分考生及集中的县（区）经省自考办批准也可以设立考点。这些考试地点一般都是自考办安排的考点，并不是你报考的学校，考点有可能是中学或者高中这些学校，各省不止有一个考点，自考办是根据你报名的地址安排最近的考点的，一般一个市的都在一起考试。
实践课的考试一般是去自考的主考院校参加考试，比如英语专业的听力和口语，这两门专业属于实践科目，因为考点没有条件，无法进行全国统考，所以需要到主考院校参加考试。
