公共课包括马克思主义概论、英语二、大学语文等，专业课是由主考院校根据业要求设置的，以法律专业为例，需要学习民法、商法等；选修课就是可以有限制地选择自己需要的科目进行学习。
专业课在自考所有的课程中比重是最大的，往往可以占到50%左右。这类课程的特点是专业化、体系化，简单来说就是和你所选的专业密切相关，属于专业里内比较精深的内容。每门课程对应的学分高，同时部分课程属于学位课，对成绩有硬性的要求（比如每门课要达到60及以上），需要重点对待。
公共课是指在自学考试中任何专业或部分同类专业的考生所要学习的课程。本科公共课主要包括《中国近代史纲要》、《马克思主义基本原理概论》等。这类科目一般都不会很难，考前抽出一个月复习时间，还是很容易通过的。
另外一般每个专业都会有几门选修课，主要3种用处，即：替换英语、多修学分、拓展专业知识。替换英语就是用3门左右的选修课去替换掉英语二课程，也是专门为英语特别不好的同学准备的一条路。
