南通电大是直属的新型高等学校，是成人获取学历的方式，毕业文凭国家承认，属于国民教育系列。
南通开放大学是一所以现代信息技术为支撑，面向全体社会成员，举办高等职业教育、高等学历继续教育和非学历教育以及社区教育，服务全民终身学习的新型高等学校。南通开放大学设有研究生、本科、大专、中专四个层次，涵盖高职、中职、远程开放教育三个类别，涉及文、教、理、工、经、法、管、艺等八个门类学科专业近70个，各类在校生一万余人。
电大本科招生条件，需要具有国民教育系列相同或相近的专科及其以上学历的在职人员和青年，而本科护理专业限于护理学专科毕业，持有护士执业资格证书的在职在岗人员。而电大专科的招生对象，需要具有高中，职业高中，中专，技校，职业中专及其以上学历的在职人员和青年。护理，药学要求专业对口的在岗人员，护理专业必须持有护士职业证书。而药品经营与管理专业限于在医药行业从事药品经营与管理的在职在岗人员。
电大专业有很多，其中本科专业有：金融学、法学、汉语言文学(师范方向)、计算机科学与技术、土木工程(建筑工程方向、建筑管理方向、道路桥梁方向)、护理学、工商管理、会计学、行政管理、学前教育(学前教师教育方向、学前教育管理方向)、英语(教育方向)、园艺、公共事业管理等。
