高等教育自学考试简称自考。高等教育自学考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。考生参加国家考试机构统一组织的单科考试，合格一门，发一门的合格证书，所有科目合格后，方可申请毕业。
自考每年开设4次(各省市开考的次数由省级考办决定)，考试时间分别为1月、4月、7月和10月，自2015年起大部分地区已将考试次数调整为4月和10月两次，详细情况请咨询所在地自考办。对于考试的参加人员不限制性别、年龄、职业、民族和已受教育程度这些限制。自考本科申请毕业时必须要具有国民教育序列大专文凭。
成人自考文凭是国家承认文凭学历证书，可在学信网(www.chsi.com.cn)上查询。毕业证书由主考发证院校盖公章，省自考委加盖印章。国家认可，可以用来专升本、升职、加薪、评职称，考研、考公务员、出国留学或是考各种资格等级证书。
