自考是成人继续教育形式，函授是成人高考学习方式之一，二者虽然有许多区别，但毕业后拿到的学历都是国家承认的。
招生对象不同：我国成人教育函授的招生对象主要是在岗人员及待业者、已经离开正规学校的人员和已经接受过高等教育的专业技术人员和管理人员，从中可看出是名副其实的成人教育。自考的情况与成考类似。
学习方式不同：自考的学习方式就是自己买和自己的专业相关的资料书自学，没有老师授课，一切都是依靠自己。函授的学习形式适合上班族，业余时间少的考生。函授教学主要以有计划、有组织、有指导的自学为主，并组织系统的集中面授，函授教学的主要环节有：辅导答疑、作业、试验、实习、考试、课程设计、毕业设计及答辩。学习期间学生主要依托自己阅读、电视讲座、互联网等方式进行学习，而和老师交流也都是通过通信、电子邮件等方式进行。
含金量不同：自考的含金量是高于函授，但是自考和函授的文凭一般在单位晋升、公司评职称等方面都是和全日制高等院校毕业生享受相同待遇的。所以考生可以结合自身实际情况来进行选择。
函授毕业之后的文凭是报考的大学的成教学院发放的，考上了哪个大学的函授，毕业时就会盖有哪个大学的章，因为函授的办学主体是各大学，所以说函授毕业的文凭就是报考的大学。
自考毕业之后的文凭会有两个章，一个是主考院校的章，另一个章是当地的自考机构的章。一般来说，函授比自考毕业文凭的含金量更低一些，因为函授比自考的学习内容要简单，而且难易程度也要低一些。
