远程教育也称为网络教育，函授是成人高考学习方式的一种，远程教育学习时间学习方式灵活，适合在职人士选择。
远程教育不属于函授，这是两种不同的学习形式，但主要的招生对象都是成年人。远程教育一年有春秋两次入学机会，入学考试只是个摸底测试，比较简单都能通过，而函授一年有一次入学机会，入学考试其实就是成人高考，通过考试被高校录取后第二年才可以入学。
远程教育顾名思义就是利用网络学习的一种方式。远程教育的诞生使得学习没有地域限制、没有时间限制，可以自主安排学习时间，实现了优质的教学资源共享，通过互联网远距离传输，超越学校的范围，把多年的教学经验和成果传送到四面八方。远程教育学习过程虽自由，但需要参加入学考试，远程教育的自由性适合在职人员提升学历，但同时也需要具有很强的自制力和自主性，合理安排学习。
(1)远程教育具有跨越教学时空、突破时空限制的特点，可供学习者根据自身条件和需要选择学习内容、方式和进程，有利于解决工学矛盾，特别适合于在职从业人员的业余学习。
(2)远程教育具有丰富的教学交互手段和突出的教学交互功能，可以为学生与教师之间、学生与学生之间进行教学互动和协作学习提供网络学习交互环境和平台，学生通过教学交互获得需要的教学资源、学习指导和支持服务。
(3)远程教育具有多种媒体学习资源和资源共享途径，能够通过计算机、卫星、电信网络等多种教学信息传输形式，向学习者提供电子化、数字化等多种形式的优质学习资源。
