国家开放大学专科最短学习年限为两年半。国开分为3个学习层次高起专，高起本和专升本。不限专业，不限户籍，网上学习，学信网可查学籍。学籍自注册入学起八年内有效。
学生学籍自注册入学起八年内有效，高中起点本科专业最低修业年限五年，专科起点本科专业、专科专业最低修业年限均为两年半。国家开放大学原名中央广播电视大学，是面向全体社会成员，没有围墙的新型大学。国开并非完全脱产，因此国家规定，学习时间不得少于两年半，因此学制为两年半。考生需要参加简单的入学测试，录取后一般每学期需要参加一次学校组织的期末考试，修满一定的学分完成后顺利毕业。
国开学历教育主要包括三个层次，专科层次指高起专；本科层次指专升本和高起本。报名高起专的考生需要具有普通高中、职业高中、技校、中专毕业文凭或其它同等学历；报考专升本的考生需要具有国民教育系列高等专科（含高职）毕业文凭。护理学专业仅限中等专业学校毕业、专业对口并持有护士职业资格证的在职在岗卫生技术人员。
国家开放大学的专科专业包括机电一体化技术、金融管理、投资与理财、会计、工商企业管理、市场营销、行政管理、社会工作、物业管理、物流管理、旅游管理、酒店管理、广告设计与制作、计算机网络技术、电子商务、法律事务、小学教育、学前教育、英语、汉语言文学、建筑工程技术、工程造价、城市轨道交通运营与管理等。
