国家认可的成人教育有成人高考、自学考试、网络教育和国家开放大学四种形式，根据报考形式不同、学习方式、学制等都是有差异的。
报考网络教育和国家开放大学可以进入报考院校官网或者是学习中心进行报名。报考成人高考和自学考试的考生可以进入报考省份的教育考试院，成人高考/自学考试报名入口进行报名。
报考成人高考、网络教育和国家开放大学高起本学制为5年，专升本最短学制为2.5年。报考自学考试没有固定的学制限制，考生报考自考几年完成专业课程几年可以申请毕业证书。
成人高考与其他考试报考次数有差异，成人高考每年可以报考一次，网络教育和国家开放大学每年可以报考两次，自学考试也是报考两次，但是部分省份考3-4次，每年考试时间为1月、4月、7月和10月份进行。
